Milhares de crianças sofreram abusos sexuais por parte do clero em muitos países, em particular na Irlanda e Estados Unidos. Muitos casos aconteceram nas décadas compreendidas entre 1960 e 1990.

O papa Francisco fez o seu primeiro pedido de perdão público nessa sexta-feira 11 pelo “mal” causado por padres que molestaram crianças.

“Eu me sinto compelido a assumir pessoalmente todo o mal cometido por alguns padres, poucos em número, obviamente não comparáveis ao total de padres, e a pedir pessoalmente por perdão pelos danos que eles causaram por terem abusado sexualmente de crianças”, disse o Papa a membros do Escritório Internacional Católico para a Infância (BICE), segundo a Radio Vaticano.

“A Igreja é consciente deste mal. Não queremos recuar no que diz respeito a este problema e às sanções que devem ser adotadas”.

O Vaticano anunciou em dezembro a criação de um novo grupo dedicado a ajudar a Igreja Católica a combater a crise dos abusos, mas apenas nomeou seus membros no final de março.