Perto de Toronto há algumas cidades pequenas, bastante charmosas e que vale a pena conhecer. Um dos principais destinos quando se chega por aqui é ir até as cataratas do Niagara, mas poucos sabem que existe uma cidade muito perto dali e menos cheia para os turistas aproveitarem.
Niagara-on-the-lake, ou NOTL, fica a margem do lago Ontário, e é uma cidade muito procurada para casamentos e lua de mel, devido ao clima romântico e belíssima arquitetura do centro histórico. Outro motivo? A região é cheia de vinícolas, algumas com lindos espaços para eventos e também para lindas fotos pós ou mesmo de ensaios pré-casamento. Essas vinícolas produzem um tipo de vinho famoso aqui na região, o Icewine, feito a partir de uvas congeladas. Esse vinho é bastante doce, do tipo de sobremesa, e bastante caro. Em cada uma delas é possível encontrar as lojas com os vinhos produzidos na própria fazenda, entre outros produtos bastante procurados por visitantes, como xarope e bombons de maple. Algumas também oferecem um tour pelos vinhedos, e degustação dos vinhos produzidos.
O centro antigo da cidade está repleto de lojas, todas de comércio local. Não se acha grandes barganhas em Niagara-on-the-lake, mas tem duas lojas que é difícil sair sem comprar nada. Just Christmas é uma loja onde se vende artigos natalinos, de todo tipo, até para seu cachorrinho. Se você for um amante do Natal fica difícil não levar nada. A outra loja é a Kurtz Culinary Creations, onde você pode achar molhos, geleias, anti-pasto, entre outras delícias. A melhor parte de visitar a loja é que você pode degustar antes de comprar, ou seja, não vai se arrepender de ter passado por lá.
Outras atrações da cidade são as galerias de arte e os passeios pelo lago nos mais diversos tipo de barcos. Vai de barco até as cataratas? Tenha roupas extras em terra. Não há como não se molhar! Não vai entrar na água? É possível alugar bicicletas e ir conhecer alguns dos lugares cheio de história da cidade, como a casa de Laura Secord, heroína canadense, ou o Fort George. Para os que só querem curtir o clima romântico, também tem a opção das charretes.
Em NOTL acontecem festivais durante todo o ano. Como grande parte das cidades canadenses, os eventos precisam ser mais interessantes a medida que o tempo vai esfriando, para estimular a visitação. Antes de viajar vale a pena conferir o site e ver o que está acontecendo. Vai vir para Toronto? Não esqueça de incluir Niagara no roteiro!
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